De la Vie de saint Alexis, poème anonyme du XIe siècle, que l'on peut considérer comme l'un des tout premiers, si ce n'est le tout premier, texte littéraire français, à In Memoriam, recueil de « biographèmes » de Stéphane Audeguy, paru en 2009 et représentatif du genre capital de la biofiction, on trouvera dans cette anthologie de vies imaginaires des biographies dont le point commun est de faire du récit d'une vie humaine non un savoir, mais l'occasion d'un jeu littéraire, d'une rêverie ou d'une méditation.La production pléthorique de fictions biographiques, fait déterminant de l'histoire des lettres contemporaines (de Pascal Quignard à Jean Echenoz, de Jacques Roubaud à Patrick Mauriès, d'Antoine Volodine à Eric Chevillard, de Patrick Modiano à Emmanuel Carrère, de Gérard Macé à Patrick Deville), tend à nous faire relire rétroactivement comme des vies imaginaires nombre de textes anciens qui n'avaient rien de littéraire au sens moderne, des vies de troubadours médiévales à la Vie de Rancé de Chateaubriand.