Carlo, jeune dandy américain d'origine franco-italienne, est à la fois espion et diplomate. Il parcourt l'Europe, passant par Yale, Budapest, Prague et enfin Sienne. Ce voyage est aussi une errance intime au gré de ses identités multiples, entre sa vie avec Marge aux États-Unis et sa rencontre avec Irène. Mais c'est un tableau qui bouleversera sa vie : une oeuvre du « Maître de l'Observance », peintre énigmatique de la Renaissance. Carlo n'aura de cesse de mener son enquête sur cet artiste mystérieux, cherchant sa trace dans tous les musées des villes qu'il traverse. Adrien Goetz est maître de conférences en histoire de l'art à la Sorbonne. La Dormeuse de Naples connaît un véritable succès littéraire.Adrien Goetz participe également à la rédaction de livres d'art, tels Au Louvre les arts face à face (Hazan, 2 005), Marie-Antoinette (Assouline, 2 005) et L'Atelier de Cézanne (Hazan, 2 006). « De fable en roman, Adrien Goetz fait de l'histoire secrète de l'art le plus excitant des romans d'aventures. » Le Nouvel Observateur