Dans les années 1970, la narratrice de ce livre, jeune fFançaise, séjourne à Londres où elle va rencontrer un homme, Paul, qui devient bientôt son premier mari. De cette histoire, vécue enAngleterre, aux États-Unis et surtout à Paris, l'auteur tire une véritable casuistique de l'amour, mais aussi une histoire contemporaine du couple, tant les relations entre deux individus onrapidement évolué dans les décennies de l'après-guerre, entre la rigidité morale de la génération des parents et la libération des moeurs avec ses excès et ses impasses ou ses errements. Que fairdes conventions, des modèles, des idéaux ? Jusqu'où s'abandonner à l'être aimé ? Comment constituer une nouvelle entité à deux, dans une sorte de fusion du temps et des goûts ? Commenpréserver une intériorité, quand on veut devenir écrivain ? C'est alors l'idée absolue du couple qui doit être abandonnée, et la dégradation des relations conduit petit à petit à la rupture.