Entre les 12 et 25 octobre 1793, en pleine Terreur, la décision est prise par la Convention de sortir les dépouilles des rois de France de leur mausolée de l'abbaye de Saint-Denis. Ce qui se joue à ce moment de l'histoire dépasse le « vandalisme révolutionnaire » dénoncé par les historiens du XIXe siècle. Il s'agit de l'une des violences symboliques les plus totales qui soient : deux ans après le Meurtre du père à travers la décapitation du dernier Bourbon et alors même que Marie-Antoinette monte sur l'échafaud le 16 octobre 1793, ce sont les Pères déjà morts que l'on assassine à nouveau, la lignée royale que l'on profane officiellement. Cet événement bien documenté est l'occasion de décrypter l'inconscient collectif pour comprendre les tenants et les aboutissants de cette mise en acte de la haine.