On suit Roderick Péllan, dernier représentant d'une vieille famille tannée, qui lutte pour transformer radicalement la société raciste et féodale dans laquelle il a grandi, sur une planète qui a tout oublié de son passé.Soutenu par l'IA d'un vieux vaisseau de colonisation qu'il a découvert par hasard, il met en oeuvre des idées neuves et venge le massacre de sa famille.