Fille d'un Nord Lafferty qui a superbement réussi dans la vie mais n'a jamais su lui refuser quoi que ce soit, Reba Lafferty, 32 ans, s'apprête à sortir de la Centrale pour femmes de l'Etat de Californie, où elle a été condamnée à quatre ans de prison pour escroquerie. Voulant s'assurer qu'elle ne mettra pas en danger sa libération conditionnelle en repiquant à la drogue, à l'alcool et au jeu, Nord engage la célèbre détective privée Kinsey Milhone pour lui servir d'ange gardien. La mission est simple et ne devrait durer qu'une petite semaine. Et c'est la rencontre des deux femmes dans un restaurant... où surgit un certain Alan « Beck » Beckwith, l'ancien patron de Reba. Kinsey sent tout de suite qu'elle s'est fait avoir. Elle fait semblant de s'en aller et s'aperçoit vite que l' « ancien patron » de la dame est bien plus que ça. La situation devient passablement incompréhensible lorsque Kinsey découvre que ce Beck est aussi l'homme que Reba a détroussé. Et que ce Beck est lui même recherché par le FBI pour blanchiment d'argent...Dès lors, la vie un rien tristounette que vivait une Kinsey Milhone toujours en proie à des difficultés financières et sans grande réussite côté sentimental, va changer du tout au tout... et c'est peu dire