Né en 1661, noble mais pauvre, Josselin de Préault-Aubeterre gagne les Caraïbes où il rêve de fortune et de piraterie. Sa rencontre avec des boucaniers le convainc de prendre la tête d'une bande de forbans. Parmi eux se cache un frêle garçon, dont il devine le secret : il est une fille, Lalie ! De pillages en abordages, Josselin le Pirate rouge amasse des trésors qu'il perd le lendemain, tout en protégeant celle qu'il aime. Mais vont-ils pouvoir donner longtemps le change ?