Ce que nous entendons aujourd'hui par "Lingua franca" revêt désormais le sens métaphorique d'une langue consensuelle. Nous oublions, ce faisant, qu'à la base de ce "lieu commun", il y eut une langue métisse historiquement parlée en Méditerranée, la lingua franca méditerranéenne, que ce livre analyse et décrit jusqu'à sa disparition au milieu du XIX° siècle.