Deux hommes que tout semble opposer ont été les sujets de Néron : le sénateur Sénèque, philosophe stoïcien, premier prosateur latin de son temps, précepteur impérial, détenteur effectif pendant cinq ans du pouvoir sur Rome et les provinces, et l'humble tisserand juif Paul de Tarse, simple citoyen de l'immense Empire qu'il parcourut en tous sens pour répandre la parole de son Maître, mais fondateur véritable d'une religion nouvelle. Contemporains, se sont-ils rencontrés ? Sénèque eut-il seulement jamais connaissance de l'existence de Paul ? Quatorze lettres latines qu'auraient échangées les deux hommes circulent en Occident depuis le IVᵉ siècle.C'est ce dossier, riche de paradoxes et de surprises, qui est ici ouvert.