Boris Cyrulnik revient dans ce livre sur sa découverte du concept de résilience et sur les conditions permettant à ce processus de reprise évolutive après un traumatisme de se réaliser. Aujourd'hui, le succès du mot résilience se mesure à son usage dans de nombreux domaines de la vie quotidienne autres que celui des sciences humaines. Mais à force d'être appliqué à toutes sortes de situations, cet usage répété provoque des contresens. À tel point que les dérives, notamment quand il est question de « résilience des marchés », détournent le sens premier de ce concept et lui font dire le contraire de ce qu'il signifie.« S'agit-il de l'inévitable dérive sémantique qui mène à la polysémie ou d'un hold-up idéologique ? »Ce livre est l'occasion d'éclairer la généalogie du terme, d'analyser les erreurs de raisonnement autour de ce concept et d'argumenter contre les détournements du terme.