À la frontière du Mexique, une poignée d'hommes aussi teigneux que des scorpions se disputent la peau d'un Indien renégat, un chef de guerre sans pitié nommé Soldado Viejo. Chasseurs de scalps sanguinaires, officiers de cavalerie désabusés, francs-tireurs de l'armée mexicaine, tous sont prêts à risquer gros pour mettre la main les premiers sur leur proie. Et même à s'entretuer, s'il le faut. Un seul problème : pour vendre la peau de l'Apache, il faut d'abord le capturer...
Avant de devenir un maître du roman noir adapté au cinéma par Tarantino et Soderbergh, Elmore Leonard a pratiqué avec bonheur le western au fil de neuf romans mémorables. Écrits avec la même vivacité que «Punch Créole» ou «Zigzag Movie», ces westerns évoquent les visions crépusculaires de Sam Peckinpah et de Sergio Leone.