Henri Rousseau (1844-1910), dit le Douanier, est le représentant majeur de l'art naïf. Complètement autodidacte, il n'a jamais quitté la France. Les événements historiques de la fin du XIXe siècle, son quotidien, son cercle d'amis, ont été ses sources majeures d'inspirations. Reconnu pour ses évocations de paysages exotiques et d'animaux évoluant dans des jungles luxuriantes, ses visites au Jardin des Plantes ainsi que les expéditions françaises vers l'Afrique et l'Indochine ont stimulé son imagination. À la fin de sa vie, ses amitiés artistiques avec Picasso, Delaunay ou encore Gauguin l'ont conduit à influencer des mouvements tels que le cubisme et le surréalisme.