«La circonstance qui provoqua cet écrit de Freud est bien connue. Au cours du printemps 1926, Theodor Reik, membre de la Société psychanalytique de Vienne, est l'objet d'une plainte pénale pour exercice illégal de la médecine. Quand s'engage l'instruction du procès, Freud entreprend de rédiger son opuscule. Commencé en juin, celui-ci est chez l'imprimeur en juillet et en librairie dès septembre. On le voit, les choses ne traînent pas. Peut-être grâce à Freud, sans doute aussi par défaut de preuves (la plainte d'un malade, tenu pour peu digne de foi, était à l'origine de l'affaire), le procureur met fin à l'action judiciaire après l'enquête préalable.»J.-B. Pontalis.