Dans un village de l'Est algérien, des femmes découvrent sur la plage le cadavre d'un nouveau-né. Les soupçons se portent sur une famille. Afi n de couper court aux rumeurs, le père mourant souhaite que sa plus jeune fi lle, Hanifa, se marie. Il doit aussi la protéger de la loi des hommes. Car en Algérie les femmes, considérées comme des mineures à vie, ne peuvent vivre sans la protection d'un tuteur légal, qu'il soit père, frère ou époux.

C'est la décennie noire, la guerre civile entre l'armée et les groupes islamistes qui terrorisent la population isolée des villages. C'est aussi l'Aïd el-Kébir, la fête du Mouton, célébrant cet épisode à la fois coranique et biblique : un père doit amener son enfant au sacrifi ce sur ordre de Dieu. Hanifa doit se marier au plus vite, car son père ne sait s'il pourra passer son dernier «Aïd», sa dernière "grande fête" en famille. Mais voilà, Hanifa est amoureuse...