La Fabrique À la veille de Noël, Valérie se trouve transportée en 1845. Elle découvre la fabrique, une usine où travaillent les enfants des familles pauvres. L'un d'entre eux, Hippolyte, n'a que cinq ans. Très faible et usé par des tâches trop rudes pour lui, il va bientôt mourir. Bouleversée, la petite fille voudrait tant pouvoir l'aider... Le Proverbe Un père de famille injuste et tyrannique observe les siens autour de la table. Tous redoutent ses explosions d'homme sanguin et courbent l'échine. Lucien, le fils de treize ans qui n'a pas fini ses devoirs pour le lendemain, ne passera pas au travers de l'orage qui monte. M. Jacotin, après s'être emporté, entreprend d'aider son fils à rédiger son devoir de français : expliquer le proverbe "Rien ne sert de courir, il faut partir à point"... Les Chiens de notre vie Une grand-mère raconte à ses petits-enfants la vie à la campagne au début du siècle dernier, à travers l'histoire de ses chiens...