Après Hommes en armes et Officiers et gentlemen, La Capitulation est le point d'orgue de la trilogie d'Evelyn Waugh sur la guerre. Ce dernier volume évoque la Seconde Guerre mondiale entre le continent européen et la Grande-Bretagne. Nous retrouvons le héros Guy Crouchback en Yougoslavie, désillusionné. Contre toute attente, il s'implique dans l'aventure désespérée de réfugiés juifs. Guy va-t-il enfin avoir l'opportunité d'un acte honorable au cours de cette guerre ? De retour au pays, il se remarie avec son ex-femme Virginia, pour qui il éprouve toujours des sentiments forts et dont il ne s'est jamais considéré divorcé aux yeux de l'Église. Mais Viginia pourra-t-elle lui donner l'héritier qu'il désire tant ?
" Une seule âme sauvée vaut bien le risque de perdre la face " : ce message d'espoir livré par le père de Guy résonne comme la réflexion profonde qui soutient la trilogie. C'est aussi une touche d'optimiste dans un roman habité par la mort et la destruction, un dernier volume qui réunit tous les thèmes de la trilogie : l'absurdité de la guerre, la folie du monde moderne et la pertinence (ou non) du catholicisme. Avec La Capitulation, Waugh achève de mettre en place une forte satire qui dénonce la façon dont les hommes parviennent à donner du sens à un monde de plus en plus insensé.