Sicile, 1861. L'Italie, en quête d'unité, est dans la tourmente. Margherita, une jeune noble, n'accepte plus de jouer l'épouse parfaite comme les us et coutumes l'exigent. Un jour, elle enfonce dans le coeur de son époux endormi une épingle à cheveux, et s'enfuit. Elle rejoint la bande du brigand Spaziante, s'habille en homme et prend les armes. Arrêtée par les soldats de Victor-Emmanuel, elle est jetée en prison. Vingt ans plus tard, du fond de sa cellule, la Briganta entreprend le récit de sa vie. Les désirs, les passions, les pulsions vibrent entre les lignes. Le scandale est partout, dans la mort donnée ou reçue, dans les viols des corps ou des maisons, et surtout, dans l'écriture. La force de ce livre naît du regard que l'héroïne porte sur son destin, et sur celui de l'Italie. Ici tout est violence sourde, maîtrise et tension. Ce récit est un cri de révolte. Un acte de liberté.