Au XIIème siècle, à Palerme, un voleur dérobe un sac dans la bibliothèque du géographe de la Cour. C'est ainsi que les outils et talismans nécessaires à la transmutation des alchimistes sont dispersés aux quatre coins du monde. Neuf cents ans plus tard, dans une petite ville de Nouvelle- Angeterre, le jeune journaliste Paul Tomm enquête sur la mort mystérieuse d'un vieux professeuroriginaire d'Estonie. Allant et venant d'un co ntinent à l'autre et d'un siècle à l'autre, Jon Fasman entremêle les recherches présentes de Paul et les destins plus lointains de personnages dans les mains desquelles ces fabuleuses reliques ont échu - un capitaine génois, un linguiste soviétique, un botaniste anglais... - tous ont constaté que les articles d'une valeur inestimable attiraient des acquéreurs extrêmement déterminés. Ce roman très original où alternent le thriller et le mythe - celui de la Table d'émeraude, source d'immortalité dans la croyance des alchimistes - tient le lecteur en haleine jusqu'à la dernière ligne.