L'âge de 18 ans, Raphaël s'engage dans la Résistance. Le 8 janvier 1944, il est arrêté, torturé et emprisonné, avant d'être transféré au camp de Drancy. Il y croise une jeune femme, Liliane, dont il tombe amoureux.À l'arrivée à Auschwitz, après la «sélection», il est désigné pour le travail forcé tandis que Liliane entre au camp de Birkenau. Alors que tout est organisé autour de la disparition systématique de la vie, Raphaël nourrit l'espoir secret de croiser à nouveau la route de Liliane. Une espérance qui lui donnera la force de survivre au pirePlus d'une fois, le jeune homme est miraculeusement épargné : il échappe à la chambre à gaz, à la pendaison après une évasion manquée, il survit aux marches et aux trains de la mort. À sa libération, il part à la recherche de Liliane...