Eugène Cotte, jeune soldat blessé lors de la Première Guerre mondiale écrit ses mémoires sur son lit d'hôpital : l'enfance bigote sur une terre ingrate ; l'adolescence ballotée de ferme en ferme ; l'éveil de la conscience politique, la rencontre avec des militants anarchistes paysans ; l'insoumission et le chemin de l'exil ; la condition ouvrière. Puis l'arrestation, la prison, la vie mili taire et enfi n, la guerre…
Les propos de Cotte sont d'une étonnante modernité : la place des femmes, l'éducation, les innombrables questions qu'il se pose sur l'individu et la société, le déter minisme… Tout résonne en nous : c'est bien à une conversation avec nous-mêmes et avec notre temps, que nous invite Eugène Cotte dans ses mémoires écrits il y a tout juste cent ans.

Eugène Cotte naît en 1889, dans une famille de paysans pauvres du Loiret. Il apprend très tôt ce qu'est la faim, la misère, l'esclavage des enfants de ferme, l'âpreté de sa condition. Sa conscience s'éveille lors