L'Histoire désinvolte du surréalisme a été rédigée en 1970, alors que Raoul Vaneigem participait à l'Internationale situationniste (IS), à la demande d'une maison d'édition qui projetait de la publier dans une collection destinée aux lycéens. Le livre balaye l'histoire du surréalisme de façon chronologique, thématique et polémique.En revanche, ce n'est pas un livre d'accès évident. Il est préférable d'avoir une certaine connaissance du contexte artistique et politique avant d'entamer la lecture.