«Je suis un homme malade... Je suis un homme méchant. Un homme plutôt désagréable. Je crois que j'ai le foie malade. D'ailleurs, je ne comprends rien du tout à ma maladie et ne sais même pas au juste ce qui me fait mal. Je ne me soigne pas et ne me suis jamais soigné. C'est bien par méchanceté que je ne me soigne pas. J'ai mal au foie ! Tant mieux ! Qu'il me fasse souffrir encore plus.» Carnets du sous-sol met en scène un extraordinaire maniaco-dépressif, comme Dostoïevski a su en inventer.