Fondée en 1903, la Société des Amis du Musée du Luxembourg va, durant les 120 années qui rythment son existence, changer de nom, de statuts, de présidents, en accompagnant le musée auquel elle est dédiée dans ses déménagements et ses évolutions tout en restant fidèle à sa vocation première : « faire ou provoquer des libéralités ou des prêts gratuits, en vue de développer les collections publiques d'art contemporain », « acquérir dans l'intérêt de ces collections, des oeuvres jugées dignes d'y prendre place », « procurer gratuitement les concours nécessaires à ces acquisitions ».Cette coopération sur plus d'un siècle a permis de créer des relations fructueuses pour les arts et les artistes, mais a également connu des périodes de tensions inhérentes à un si long partenariat. Ce lien a pourtant réussi à traverser le XXe siècle et à surmonter ses multiples crises, créant un écosystème rare, mais extrêmement représentatif de l'histoire des musées, où se mêlent philanthropie, actions de mécénat, soutien à la création contemporaine et enjeux culturels, politiques et sociaux.