Les trois grands écrivains du début du début du XIXᵉ siècle que réunit ce volume ouvrent la voie triomphale où s'engage la littérature russe quand, cessant d'imiter ou d'adapter des modèles étrangers, elle révèle son originalité nationale. On y trouvera la comédie de Griboïèdov, Le Malheur d'avoir trop d'esprit,le drame de Pouchkine, Boris Godounov et ses oeuvres en prose, Les Récits de Bielkine, Doubrovski, La Dame de Pique, La Fille du Capitaine, et les oeuvres en prose de Lermontov parmi lesquelles Un héros de notre temps.