Voltaire, Rousseau, Catherine II, Frédéric II, Robespierre, Mirabeau, La Fayette, Franklin, Jefferson, ou encore Goethe et Nietzsche. Quel est donc le point commun entre ces illustres personnages ? Au moins un : chacun s´est intéressé ou a vibré pour la philosophie de la Révolution corse (1729-1769). Rien de surprenant donc à ce que Chateaubriand écrive que cette même révolution fut « l´école primaire des révolutions » futures. Dans cet essai historique, à l´approche philosophique et politique, des personnages, guerriers et politiques, surgissent. Ce sont les inventeurs d´une res publica qui a fasciné : droit des peuples à disposer d´eux mêmes, séparation des pouvoirs, souveraineté nationale. Avec Théodore, roi constitutionnel, Paoli, démocrate et patriote, et Napoléon, empereur de la République française, culmine l´idée d´un pouvoir fondé sur la loi et le principe d´un partage de la souveraineté avec un peuple en armes et libre. Voilà des destins dignes des Vies parallèles de Plutarque.