A l'heure où l'année 2015 s'annonce sous les auspices de la double célébration des 500 ans de l'avènement au trône de François Ier et de la victoire de Marignan, Chantilly par l'exposition « Le Siècle de François Ier » nourrit une ambition particulière.Il s'agit de montrer comment ce monarque, victorieux d'abord à Marignan en 1515, puis défait à Pavie dix ans plus tard, sauve son règne en devenant l'ami des arts et le protecteur des lettres. Il oeuvre ainsi pour la postérité au service de la culture et de l'humanisme.François Ier, entouré d'érudits et de savants, attirant à lui les plus grands artistes de son temps, fonde des institutions vivantes encore aujourd'hui (le Collège de France, les collections publiques), encourage la diffusion du livre et stabilise la langue.