À l'intention du grand public, les auteurs revisitent l'histoire du monde arabe contemporain en mettant l'accent sur les convulsions actuelles, dont le despotisme des pouvoirs en place et le repli identitaire sont les symptômes les plus frappants. Un long chapitre consacré à la France apporte un éclairage original sur les communautarismes juif et musulman.