Rebelle à toute forme d'oppression, Leonardo Sciascia n'a cessé de lutter contre les différents pouvoirs. Dans ce recueil de treize récits écrits entre 1959 et 1972, l'enfant du pays raconte la Sicile et sa "mer couleur de vin". Dénonçant les ravages causés par la mafia et l'avidité des nantis, il met en lumière le poids de la tradition religieuse et livre de la misère du peuple une série de tableaux saisissants. Sans aucun doute l'une des voix les plus marquantes de la littérature italienne du XXᵉ siècle.