C'est en 1969, après lecture de mes Matinées structuralistes, que Maurice Clavel eut l'idée bizarre de me proposer de tenir une chronique littéraire et philosophique du Nouvel Observateur. C'était là introduire le loup dans la bergerie. (C. R., 2007). A l'époque âgé d'à peine trente ans, Clément Rosset jouissait déjà d'une réputation enviable due à ses publications et travaux universitaires ; il était un spécialiste de la pensée de Schopenhauer, publiait des ouvrages philosophiques et écrivait des pamphlets sous pseudonyme. Lui proposer une collaboration au Nouvel Obs' était d'une grande inconscience et Rosset, sous le nom de Roger Crémant, s'est sans doute amusé à "tendre la corde". Il reconnaît d'ailleurs dans la postface que ses propos étaient souvent simplificateurs, provocateurs, excessifs, ce qu'il explique par une profonde aversion à l'égard du terrorisme intellectuel qui régnait alors et dont le journal se faisait assez facilement l'écho.