Autrefois, la société ressemblait à une pyramide, dans laquelle tous les échelons intermédiaires constituaient les classes moyennes. Aujourd'hui, les uns sont propulsés vers le haut. Les autres descendent. À la pyramide succède un sablier. Les classes moyennes ont peur. Elles ont raison, car elles sont en train de disparaître. Au-delà du thème de l'"éternel déclin", l'auteur analyse les forces profondes à l'oeuvre, susceptibles d'expliquer cette "fin du milieu" : le rôle de l'ordinateur et d'Internet, la destruction du modèle de la pyramide dans l'organisation des entreprises, dans leur production, dans notre consommation puis dans la société tout entière, monde politique compris. Si la mécanique de l'écrasement des classes moyennes est inéluctable, l'avenir n'est pas écrit pour autant : c'est donc sans pessimisme que Jean-Marc Vittori invite chacun à inventer les nouvelles priorités qu'impose son diagnostic.