Mandragore, aconit, belladone, digitale, datura mais aussi lys, rose ou trèfle... Toutes ces plantes, et bien d'autres, sont « magiques », tour à tour maléfiques, divinatoires, protectrices ou consolatrices... Pourquoi certaines plantes ont-elles été reconnues comme " magiques " depuis la nuit des temps ? Pourquoi sont-elles toujours investies de ces pouvoirs aux yeux d’un si grand nombre de personnes, en un siècle où la science progresse à grands pas ? A quoi servent-elles ? De quelle façon? Comme dans une enquête policière, l’auteur a cherché des réponses à ces questions en examinant les faits, des témoignages vieux de plusieurs millénaires jusqu’à ceux de nos contemporains. Peu à peu se dégage la passionnante histoire de ces plantes magiques, complices des humains pour le pire et le meilleur. Coupables ou innocentes, elles sont toujours là, proches de nous, à la fois bien réelles mais aussi tout auréolées du mystère et des espérances que les humains leur ont ajoutées. Tandis que la science précise les durs contours du réel, ces plantes magiques contribuent à apporter cette part de rêve dont chacun d’entre nous a besoin. Le texte s'accompagne d'une iconographie variée et originale, des Egyptiens au XXe siècle : planches d'histoire naturelle, manuscrits médiévaux, gravures anciennes, objets rituels ou symboliques, dessins, tableaux...