"Tu vas fatalement avoir des hauts et des bas, comme j'en ai eu dans ma jeunesse, mais conserve la clarté de ton esprit, et si les imbéciles ou les sages se permettent de critiquer, ne t'accuse pas trop sévèrement toi-même." Amory Blaine est un jeune homme brillant qui tient de sa mère la conviction d'avoir devant lui un destin hors du commun. Il étudie à Princeton et, après plusieurs flirts, rencontre Rosalind, son premier grand amour. Lorsqu'elle le quitte pour un autre, les idéaux de jeunesse d'Amory s'effondrent. Ce qui reste, c'est l'alcool ¿ mais aussi, malgré toute la tristesse, une prise de conscience : la vie vaut la peine d'être vécue. Avec ce roman, son premier, F. Scott Fitzgerald a établi en 1920 sa renommée de chroniqueur de son époque. Devenu du jour au lendemain un livre culte, le roman a offert en Amory Blaine une figure d'identification pour toute une génération. Le rythme et les sonorités sont déjà ceux d'un Fitzgerald reconnaissable entre mille ¿ à la fois ironique et chaleureux, étincelant et nostalgique.