Cette correspondance, passionnante, nous montre la rencontre exceptionnelle, en 1919, d'une femme de lettres, Lou Andreas Salomé, dans sa maturité, avec une jeune fille, Anna Freud, qu'elle aide à s'épanouir. Leur relation se maintiendra, de plus en plus amicale et chaleureuse au long des 18 années que dure leur relation épistolaire. On peut suivre l'évolution d'Anna Freud qui, emportée par ses rêveries diurnes, tente au début décrire, elle aussi, des romans. Mais ses efforts sont vains et, malgré l'analyse qu'elle a suivie auprès de son père, elle ne parvient pas à trouver une issue à ses conflits intérieurs dans la littérature ni dans une vie amoureuse qui reste apparemment déserte. Elle se dirige alors de plus en plus nettement vers la pédagogie, puis l'analyse d'enfants, et l'on suit cette vie si proche de Sigmund Freud qui, atteint en 1923 dun cancer de la mâchoire, se remet de plus en plus entre ses mains. Elle devient progressivement une Antigone qui aide Edipe à se diriger et recueillera un jour son héritage intellectuel. Cette correspondance est ainsi riche d'enseignements sur leur vie à toutes deux, sur leurs rapports qui sont remplis de tendresse, et de riches discussions autour des théories et des pratiques psychanalytiques. Elle se montre finalement entièrement déterminée par l'ombre immense de Sigmund Freud dont la présence transparaît presque entre chaque ligne de leurs lettres. En fin de parcours, leurs rôles se sont inversés et la maturité d'Anna Freud prend en charge la vieillesse, difficile sur le plan financier et les infirmités qui l'envahissent, de Lou Andreas-Salomé, sans que rien ne change dans la profondeur des sentiments qui les unissent.