Le roman se passe à Miami et on y est tout de suite, non pas du côté du Miami des riches mais parmi les émigrés colombiens. Le narrateur, amoureux d'une Colombienne, va partager la vie celle-ci et ses frères. Ces derniers essaient de s'intégrer mais se font piéger et escroquer par des compatriotes. Cependant, ils ne sont pas des anges non plus : prison, règlements de compte. Le livre se lit comme un roman (nombreuses aventures mouvementées et cocasses) mais l'auteur a vu et vécu ce qu'il raconte. Le livre est extrêmement vivant et chaleureux. Acculés à la misère, le narrateur et sa maîtresse montent un spectacle de marionnettes qu'ils jouent où ils peuvent. Mais ils n'ont pas de papiers en règle, les flics rodent, les immigrés ne se font pas de cadeaux entre eux.