L’expérience monastique du Moyen-Âge est fascinante par sa richesse, son ampleur et ses contradictions. Comment des hommes – et des femmes – cloîtrés, enfermés, murés, voués à l’ascèse, ont-ils pu exercer une telle influence sur leurs contemporains, une telle hégémonie religieuse et culturelle ? Comment ont-ils pu allier fuite du monde et rôle premier dans la vie économique, voire politique de leur temps ? Recueil d’articles sur le sujet, cet ouvrage décortique le phénomène monastique et son influence majeure sur l’Occident médiéval. Au travers de ses grands fondateurs, de ses espaces de vie, du rôle des femmes de Dieu et des ordres mendiants, il livre une analyse foisonnante du « mystère » monastique.