En Amrique, tout semble imprgn de valeurs et de rfrences religieuses : la politique, la morale, l'enseignement et jusqu' la vie intime. Comme si l'esprit des premiers puritains continuait rgenter les lois et les moeurs de cette vieille dmocratie. C'est ce rapport entre religion et politique, constitutif de l'identit nationale amricaine depuis trois sicles, qu'explore le prsent ouvrage. Il analyse la foi des plerins, la monte en puissance des sectes vangliques, la guerre des Bibles entre catholiques et protestants au XIXe sicle, l'invocation du Credo anglo-protestant contre l'afflux des nouveaux immigrs, l'annonce de la mort de Dieu dans les annes 1930, ou l'usage plus rcent du fondamentalisme religieux des fins lectorales... Au fil des chapitres, il met en vidence deux conceptions rivales de la nation : l'une, sculire, qui puise ses racines dans l'hritage des Lumires