L'erreur tragique que commit Heidegger en 1933, en croyant sincèrement que le chef du parti national-socialiste ouvrier allemand, Adolf Hitler, pouvait sauver l'Allemagne de sa misère et de sa détresse, a fait l'objet de nombreuses polémiques aveugles.Par un examen rigoureux des documents et des archives nazies, cet ouvrage s'efforce de dissiper les malentendus habituels et d'établir le sens réel de ce «rectorat de 1933», et la place qu'il occupe dans l'ensemble du «chemin de pensée de Heidegger. Suivant pas à pas la formation de cette pensée, il est montré que seule une interrogation sur le stade ultime de la métaphysique occidentale et son achèvement dans la technique mondiale, rend compréhensible le sens que ce philosophe crut reconnaître au mouvement national-socialiste allemand. L'erreur politique de Heidegger, dont il n'est pas question de nier la gravité, ne nous apparaît en pleine lumière qu'avec l'élucidation des figures qui traversent l'horizon de cet achêvement, celle de Nietzsche, de Rainer Maria Rilke, de Trakl qui, tous tentèrent un même passage hors des déserts et de la nuit métaphysique de l'Occident.