Un colloque intitulé « Montrer/occulter. Les dispositifs de modifications de la visibilité dans des contextes rituels. Approches comparatives » a été organisé à Paris par le Laboratoire d'anthropologie sociale et le musée du Quai Branly les 3 et 4 mars 2011. L'intérêt suscité par ce thème tout autant que la fécondité du dialogue comparatiste engagé lors de cette réunion nous incitent à prolonger la réflexion collective sous la forme d'un numéro des Cahiers d'anthropologie sociale. Pour mener à bien une telle recherche comparatiste, il a été décidé que le numéro se composerait de trois types de contribution. Dans la mesure où le choix du thème de recherche est apparu dans le cadre du projet « Ontologie des images, figuration et relations rituelles » (Instituto de Investigación Historicas - UNAM / MQB), le numéro comporte trois articles, anthropologiques et ethnohistoriques, rédigés par des spécialistes du Mexique. Trois autres contributions visent, quant à elles, à étudier des matériaux provenant d'autres aires culturelles (Amérique du Nord, Afrique, Océanie). Enfin, pour compléter l'approche dans la synchronie, des réflexions relevant de l'anthropologie historique et de l'histoire de l'art sont intégrées. La pluralité des approches vise moins à couvrir un champ qu'à esquisser des propositions générales qui puissent, par-delà les lieux et les époques, se faire écho ou être confrontées.