On trouvera ici à la fois une histoire de l'élaboration de la théorie des signatures végétales et un exposé de son contenu à partir des principaux textes - généralement de Paracelse, mais aussi d'auteurs souvent tombés dans l'oubli, D. Sennert, J.P. Rhumelius, H.C. Agrippa, O. Crollius, G. B della Porta. Selon eux, la ressemblance entre la couleur, la morphologie ou encore la biologie de nombreuses plantes avec les parties du corps humain ou les diverses manifestations extérieures des maladies ne saurait être dû au hasard. Ces analogies doivent être interprétées comme des signatures de Dieu, afin d'informer les hommes des diverses vertus qu'elles contiennent.