Pendant la période révolutionnaire, de nombreuses mutineries éclatèrent dans les principales marines de guerre européenne. Pendant qu'à terre les roturiers se dressaient contre le pouvoir et les privilèges de l'aristocratie et que les esclaves se soulevaient dans les plantations des Antilles, des dizaines de milliers de matelots dirigèrent leurs armes contre leurs officiers et renversèrent l'autorité absolue des capitaines. Au tournant du siècle, de 35 à 50 % des marins servant dans l'Atlantique nord avaient participé au moins une fois à une mutinerie.Niklas Frykman explore cette décennie de conflits. Il montre comment la radicalité des mutineries mêlait les cultures égalitaires des communautés maritimes atlantiques et le républicanisme constitutionnel des peuples en révolution.