Parmi les innombrables plans de Paris qui se sont succédé depuis ceux publiés par le commissaire Nicolas de la Mare (1639-1723), beaucoup mettent en exergue les monuments de la capitale. L'essor formidable du tourisme au XIXe siècle multiplie les plans de visite, tel cet « Itinéraire pratique de l'étranger dans Paris » daté de 1889. Un tout nouveau monument y apparaît : la tour Eiffel, inaugurée cette année-là. Un autre manque : la basilique du Sacré-Coeur, en construction (jusqu'en 1923) sur l'emplacement de la tour de Solférino, guinguette de quatre étages construite sous Napoléon III et détruite en 1874. Une curiosité : les gares y sont encore appelées « embarcadères » (ou débarcadères) par analogie avec le trafic fluvial.