Depuis qu'il a été renvoyé de la police, Corey Bradford est obsédé par son insigne avec lequel il entretient un dialogue imaginaire. Un soir où il traîne dans son rade habituel, Corey s'interpose entre deux malfrats et Walter Grogan, le tenancier du lieu et accessoirement parrain de la pègre locale. Ce dernier propose à Corey d'enquêter sur le commanditaire de l'agression avortée, en échange d'une petite fortune : quinze mille dollars. Alors qu'il vient de quitter son nouvel employeur, Corey doit se débarrasser d'un suiveur gênant dans les rues sombres de la ville, puis il sera tiré du lit par deux flics de la Brigade de nuit qui l'embarquent aussitôt. Le chef de l'unité, McDermott, fait alors à Corey une offre qu'il ne peut refuser : récupérer son badge contre la promesse de tout faire pour mettre un terme aux agissements de Walter Grogan. Acculé, Corey se retrouve obligé de jouer un double jeu s'il veut espérer gagner sur tous les tableaux : obtenir les quinze mille dollars tout en échappant à la vengeance du mystérieux commanditaire de l'agression, retrouver son statut de policier respecté par ses pairs et reconquérir son ex-femme qu'il n'a jamais cessé d'aimer.