Niccolo s'ennuie fort dans l'épicerie de son père, à Venise. En ce XVIIe siècle, où les grandes expéditions maritimes bouleversent la connaissance du monde, il ne rêve que d'une chose : découvrir cet Orient fabuleux dont parlent tant les marchands de la ville. Un jour, il prend la mer clandestinement...