Il était une fois une femme qui avait deux filles. L'une née d'un premier lit était méchante et nonchalante, mais de loin sa préférée. L'autre, née de son deuxième mari était vive et belle comme le jour. La vilaine femme lui faisait faire les tâches les plus ingrates. Un jour qu'elle filait, elle laissa tomber sa quenouille dans le puits. Sa mère l'exhorta à aller la rechercher. La jeune fille se retrouva alors dans le monde de Dame Hiver où tout souriait à sa gentillesse. De retour chez elle, la méchante femme la vit toute parée d'or. Elle décida d'envoyer sa première fille...