Puni pour avoir menti à saint Pierre en arrivant au paradis, Rufus Jones, un vieux Noir, est renvoyé sur terre dans la peau d'un homme blanc... Se comportera-t-il comme un Noir ou adoptera-t-il les moeurs des Blancs ?De l'enfer d'une prison en flammes au couloir de la mort, d'une réunion de communistes qui luttent contre la discrimination raciale à un face-à-face sanglant avec la police, Chester Himes met en scène cinq héros noirs pris au piège de leur vie et d'une société brutale.Cinq courtes nouvelles où le désespoir le dispute à l'humour et la tendresse à la violence pour dénoncer le racisme et l'injustice.