Dans une isba perdue au fond de la campagne russe, un sacristain et son épouse mènent une vie d'autant plus misérable que l'époux, pathologiquement jaloux de sa femme, la soupçonne d'être une sorcière au point de pouvoir ordonner au ciel d'engendrer des tempêtes aux seules fins d'obliger les hommes à passer la nuit chez eux. Ses tourments sont à leur paroxysme lorsque deux misérables postiers perdus dans la tempête viennent leur demander secours.