Classique des sciences sociales et politiques du XXe siècle, cet ouvrage est considéré comme la « Bible » du libéralisme moderne et est commenté, à ce titre, dans le monde entier. Fondé sur une épistémologie originale mettant l'accent sur le caractère limité et dispersé des connaissances humaines, il développe les notions d'« ordre spontané de société » de « catallaxie » (économie d'échange) et de « démarchie » (terme équivalent à démocratie libérale). Ses trois parties traitent respectivement du droit, de l'économie et des institutions politiques. Il est édité en français en un volume unique dont la traduction a été entièrement revue et préfacée par Philippe Nemo.