C'est contre l'usage incohérent du terme "fasciste" que s'élève l'ouvrage de Pierre Milza qui décrit, analyse, dissèque tous les mouvements, ligues, groupes, groupuscules qui, du début du siècle à aujourd'hui, ont été situés dans la mouvance fasciste. Y a-t-il eu, y a-t-il un fascisme "à la française" ? L'étude de Pierre Milza se refuse à toute simplification face aux options idéologiques dont se réclamèrent par le passé le colonel de la Roque et Jacques Doriot, Brasillach et Drieu La Rochelle, et, plus proches de nous, Pierre Poujade et Jean-Marie Le Pen. Les conclusions de l'auteur sont claires : plus qu'un fascisme, un "totalitarisme brun", il y a en France une permanence "vichyste" et "ligueuse" dans des mouvements qui se nourrissent cependant de certains thèmes fascinants et comptent en leur sein d'authentiques nostalgiques de l'ordre hitlérien.