Maria Tambini a treize ans, des rêves d'évasion plein la tête, et un don extraordinaire pour le chant. Tous les habitants de la petite île écossaise où vit sa famille depuis trois générations sont d'accord là-dessus. Poussée par une mère dure et perfectionniste, Maria est repérée par la télévision londonienne. Commence alors pour la jeune fille une fulgurante ascension vers la célébrité. Mais obsédée par son image, Maria ne se voit plus que comme un objet de consommation et de plaisir pour les autres. Elle sombre peu à peu dans l'anorexie, semblant s'acharner à détruire ce corps qui ne lui appartient plus. Qui pourra la sauver quand elle-même semble être son pire ennemi ? Les menaces d'un fan précipiteront-elles la perte de cette enfant blessée ? Un portrait de femme bouleversant qui offre une nouvelle fois l'occasion à Andrew O'Hagan de développer son talent romanesque dans une langue bigarrée, rugueuse et poétique.