Il était une fois, il est encore aujourd'hui, sur un Rocher de la Côte d'Azur, un prince en son palais, héritier de sept siècles d'histoire. Son "royaume" - sa principauté de Monaco - s'est développé à la fin du XIXᵉ siècle en attirant du monde entier une haute société qui partageait son temps entre farniente, courts de tennis, palaces, salles de jeu du Casino, concerts et ballets, somptueux dîners et fêtes costumées. Puis, d'Hollywood vint une princesse, Grace Kelly. Son mariage en 1956 avec Rainier III donne un nouvel élan au plus petit État du monde. Frédéric Laurent retrace cette histoire dorée des Grimaldi, mais aborde aussi sans complaisance le revers de la médaille, car ici plus qu'ailleurs le pouvoir et l'argent sont étroitement liés. Sous l'impulsion de son nouveau souverain, le prince Albert II, la principauté du XXIᵉ siècle devra faire oublier son image de paradis fiscal et devenir un État moderne, équilibré, soucieux de son environnement.